Cà Chua Từng Bị Coi Là…Chất Độc Chết Người?

Ngày nay, cà chua là nguyên liệu không thể thiếu trong nhiều món ăn: từ pizza Ý, mì spaghetti, canh chua Việt Nam cho đến salsa Mexico. Nhưng bạn có biết, có thời điểm, cà chua từng bị cả châu Âu khiếp sợ và bị gọi là “trái táo độc của quỷ”?

Đằng sau trái cà chua đỏ mọng, căng mọng nước ấy là cả một hành trình kỳ lạ: từ biểu tượng chết chóc sang biểu tượng của ẩm thực toàn cầu.

1. Xuất Xứ Của Cà Chua: Hành Trình Từ Châu Mỹ Sang Châu Âu

Cà chua có nguồn gốc từ khu vực Nam Mỹ, đặc biệt là vùng Peru, Ecuador và Bolivia ngày nay. Người Aztec cổ đại đã trồng và sử dụng cà chua trong các món ăn từ hàng ngàn năm trước. Họ gọi nó là “xitomatl”, sau này được người Tây Ban Nha phiên âm thành “tomate”.

Khi nhà thám hiểm Hernán Cortés xâm chiếm Mexico vào thế kỷ 16, ông đã mang theo hạt giống cà chua về châu Âu như một chiến lợi phẩm.

Thế nhưng… điều gì đó đã khiến cà chua trở thành “kẻ bị ruồng bỏ” trong thế giới phương Tây.

2. Vì Sao Người Châu Âu Từng Sợ Ăn Cà Chua?

Vào thế kỷ 16 – 17, tại châu Âu, cà chua bị liệt vào nhóm thực vật “đáng ngờ” vì nó thuộc họ cà độc dược (Solanaceae) – cùng họ với:

• Cà dược (Belladonna): chất độc có thể gây ảo giác, tê liệt thần kinh
• Cà độc (Nightshade): chứa solanine – hợp chất độc thần kinh
• Khoai tây mọc mầm: cũng cùng họ và dễ gây ngộ độc nếu ăn sai cách

Vì thế, nhiều người tin rằng cà chua là độc dược có thể gây tử vong – dù không có bằng chứng khoa học rõ ràng vào thời điểm đó.

3. Cú Hiểu Lầm… Vì Chén Đĩa Quý Tộc!

Thêm một lý do khiến cà chua bị hiểu lầm đến mức oan ức chính là: chén đĩa của giới quý tộc châu Âu.

Vào thế kỷ 17, người giàu thường sử dụng đĩa và dao dĩa bằng thiếc – kim loại chứa nhiều chì. Khi cắt và ăn cà chua (có tính acid nhẹ), acid trong cà chua phản ứng với chì trong chén đĩa, làm giải phóng chì ra thức ăn.

Kết quả? Sau khi ăn cà chua, một số người bị ngộ độc chì, thậm chí tử vong. Thế là cà chua bị đổ oan: “Ăn cà chua là chết!”

Thậm chí có tài liệu lịch sử ghi nhận, một số người tuyên truyền rằng cà chua là trái cây của Satan, khiến nó bị xa lánh trong suốt 200 năm!

4. Ai Đã Minh Oan Cho Trái Cà Chua?

Phải đến tận thế kỷ 18, cà chua mới bắt đầu được “giải oan”. Một phần là nhờ sự phát triển của ngành hóa học thực phẩm, phần khác là nhờ những đầu bếp dũng cảm dám thử nghiệm.

Tại Ý, người dân nghèo bắt đầu dùng cà chua để nấu với mì sợi, thịt và rau củ. Món mì spaghetti sốt cà chua trở thành biểu tượng, giúp người dân nhìn nhận lại giá trị của cà chua.

Một câu chuyện thú vị là về Robert Gibbon Johnson, một quý tộc Mỹ. Vào năm 1820, ông đã ăn sống một rổ cà chua trước sự chứng kiến của đám đông tại tòa thị chính New Jersey để chứng minh rằng “cà chua không giết người”.
Sau khi… không chết, ông được hoan hô và truyền thông tung hô như một anh hùng!

Tượng của Robert Gibbon Johnson hiện vẫn còn tại Salem, New Jersey, nơi diễn ra màn “ăn cà chua sống” lịch sử.

5. Ngày Nay: Cà Chua Là “Vua Của Mọi Nhà Bếp”

Từ một “trái cấm”, cà chua giờ đây được trồng khắp thế giới với sản lượng hàng trăm triệu tấn mỗi năm. Nó là nguyên liệu chính cho:

• Tương cà (ketchup)
• Pizza Ý
• Sốt Bolognese
• Canh chua, bún riêu Việt Nam
• Salsa Mexico
• Và hàng ngàn món ăn khác

Ngoài ra, cà chua còn rất giàu lycopene – một chất chống oxy hóa cực mạnh, tốt cho tim mạch và làn da.

Đừng Đánh Giá Trái Cây Qua… Vỏ Đỏ

Hành trình của cà chua là minh chứng tuyệt vời cho việc:
Đôi khi, những điều tốt đẹp nhất lại đến từ sự hiểu lầm.
Từ một “trái độc bị ruồng bỏ”, cà chua giờ đây là nguyên liệu quốc dân, là biểu tượng của sức sống, ẩm thực và sáng tạo.

Trong thực vật học, cà chua là trái cây, nhưng theo ẩm thực và luật pháp Mỹ (án lệ năm 1893), nó là… rau củ!
Vì sao? Vì luật thuế nhập khẩu phân loại rau và trái riêng biệt – và thuế rau thấp hơn!

Khám Phá Các Nguyên Liệu Cao Cấp Từ Đối Tác Của Chúng Tôi Tại: “2redfood.com”

Hoặc inbox trực tiếp Zalo Huỳnh Huy Hoà
© fooddaily.vn Trang Tin Tức về Ẩm Thực & Văn Hóa Xu Hướng Ẩm Thực Mới Nhất.